近日,軟銀集團(tuán)宣布,將以65億美元(約合9730億日元,470億元人民幣)收購(gòu)美國(guó)芯片企業(yè)Ampere。收購(gòu)?fù)瓿珊?,Ampere將成為軟銀集團(tuán)的間接全資子公司,而公司早期投資方凱雷和甲骨文則實(shí)現(xiàn)雙雙退出。
軟銀為何收購(gòu)?
根據(jù)軟銀集團(tuán)發(fā)布的公告,該交易符合軟銀集團(tuán)更廣泛的戰(zhàn)略愿景和推動(dòng)AI和計(jì)算創(chuàng)新的承諾。軟銀認(rèn)為,Ampere是一家杰出的半導(dǎo)體公司,專(zhuān)門(mén)為下一代云計(jì)算和AI工作負(fù)載設(shè)計(jì)高性能、高能效的處理器。Ampere目前擁有約1000名高技能半導(dǎo)體工程師及其卓越的技術(shù)能力,有望在未來(lái)的增長(zhǎng)市場(chǎng)中發(fā)揮關(guān)鍵作用。
Ampere預(yù)計(jì)將與軟銀集團(tuán)更廣泛的生態(tài)系統(tǒng)合作,包括集團(tuán)公司、被投資方和業(yè)務(wù)合作伙伴。通過(guò)交易后的戰(zhàn)略調(diào)整,Ampere可以基于軟銀旗下Arm芯片的專(zhuān)業(yè)知識(shí),整合開(kāi)發(fā)和流片,從而補(bǔ)充Arm的設(shè)計(jì)優(yōu)勢(shì)。最終,軟銀集團(tuán)預(yù)計(jì)此次并購(gòu)將有助于其資產(chǎn)凈值的長(zhǎng)期增長(zhǎng)。
但Ampere的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)并不樂(lè)觀。根據(jù)軟銀發(fā)布的公告,2022年至2024年,Ampere的收入分別為1.52億美元、0.47億美元、0.16億美元。過(guò)去三年,公司累計(jì)虧損超過(guò)19.26億美元(約合140億元人民幣)。
2022年,Ampere曾提交IPO申請(qǐng),當(dāng)時(shí)文件顯示,甲骨文已對(duì)該公司投資4.26億美元,不過(guò)IPO很快沒(méi)有了下文。到了2024年,甲骨文對(duì)Ampere的直接投資已達(dá)15億美元。
對(duì)于本次收購(gòu),軟銀集團(tuán)董事長(zhǎng)兼CEO孫正義表示:“人工智能的未來(lái)需要突破性的計(jì)算能力。Ampere在半導(dǎo)體和高性能計(jì)算方面的專(zhuān)業(yè)將有助于加速這一愿景,并深化我們對(duì)人工智能創(chuàng)新的承諾?!?/p>
“懷著推動(dòng)AI發(fā)展的共同愿景,很高興加入軟銀集團(tuán)并與其領(lǐng)先的技術(shù)公司合作?!盇mpere聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Renee James表示,這對(duì)團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)是極好的結(jié)果,將繼續(xù)推進(jìn)AmpereOne高性能Arm處理器及AI芯片的研發(fā)路線圖。
Ampere為何受青睞?
Ampere官網(wǎng)顯示,Ampere由半導(dǎo)體行業(yè)資深人士Renee James于2017年創(chuàng)立。
Renee James(圖片來(lái)源:公司官網(wǎng))
在創(chuàng)立Ampere之前,James長(zhǎng)期在英特爾工作,在2016年離職前擔(dān)任英特爾總裁。在英特爾任職期間,她是業(yè)務(wù)部門(mén)的第一位女性總經(jīng)理,也是領(lǐng)導(dǎo)研發(fā)和全球制造運(yùn)營(yíng)的第一位女性執(zhí)行副總裁。其一度有望成為英特爾CEO。
但在2016年,James選擇離開(kāi)英特爾,隨后加入私募股權(quán)巨頭凱雷,擔(dān)任運(yùn)營(yíng)主管。她很快下場(chǎng)創(chuàng)業(yè),2017年正式成立半導(dǎo)體公司Ampere。
James創(chuàng)業(yè)即瞄準(zhǔn)老東家的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù),但又與英特爾傳統(tǒng)x86架構(gòu)不同,Ampere選擇基于Arm技術(shù)為數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)CPU。而凱雷和甲骨文則成為公司早期投資人。
2019年,Ampere宣布新一輪融資,軟銀集團(tuán)旗下Arm、凱雷等投資方參與其中。本次收購(gòu)前,凱雷、甲骨文和Arm分別持有Ampere 59.65%、32.27%和8.08%的股份。
成立至今,Ampere陸續(xù)推出128內(nèi)核AmpereAltra、192內(nèi)核AmpereOne,后者號(hào)稱(chēng)業(yè)界最強(qiáng)服務(wù)器CPU,得到甲骨文、谷歌、微軟等多家云計(jì)算公司的青睞。這也是迄今為止唯一跑出來(lái)的Arm芯片初創(chuàng)公司。
對(duì)中國(guó)市場(chǎng),Ampere宣稱(chēng)自創(chuàng)立第一天起就秉承“中國(guó)第一”,早早在上海設(shè)立了辦公室。根據(jù)此前官方披露,其服務(wù)客戶(hù)包括騰訊云、UCloud、金山云、美團(tuán)、阿里云等。
軟銀AI版圖持續(xù)擴(kuò)張
在2024年喊出“ALL IN AI”的口號(hào)后,孫正義便開(kāi)始全世界尋找投資標(biāo)的和收購(gòu)目標(biāo)。
上個(gè)月,軟銀與OpenAI聯(lián)手,合作開(kāi)發(fā)“Cristal intelligence”企業(yè)AI,并投資Stargate(星際之門(mén))項(xiàng)目,在美國(guó)建設(shè)AI數(shù)據(jù)中心。2024年,軟銀完成收購(gòu)英國(guó)AI芯片獨(dú)角獸Graphcore,這是繼Arm后,軟銀完成收購(gòu)英國(guó)第二大芯片企業(yè)。
今年2月初,軟銀集團(tuán)完成對(duì)OpenAI的投資,總金額約400億美元。若交易完成,軟銀將超越微軟,成為OpenAI的最大投資方。
今年2月,軟銀宣布參與“星際之門(mén)”項(xiàng)目。該項(xiàng)目被特朗普稱(chēng)作“有史以來(lái)規(guī)模最大的AI基建項(xiàng)目”,按計(jì)劃將在未來(lái)四年內(nèi)投資5000億美元,并立即開(kāi)始部署1000億美元。由孫正義擔(dān)任這家合資企業(yè)的董事長(zhǎng),軟銀負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)、OpenAI負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng),初始股權(quán)出資者還包括甲骨文和MGX。
責(zé)編:岳亞楠
校對(duì):李凌鋒